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Aproximación a la ‘guerra del fútbol español’ y el porque no se retrasmiten partidos en Nicaragua

Inmersos en una guerra por los derechos de las retransmisiones futbolísticas, Mediapro y Audiovisual Sport (en adelante AVS) se hallan envueltos en un conflicto que parece no tener otra salida que la de los tribunales. Entretanto, los aficionados españoles y de otros paises se encuentran en mitad de la disputa, ignorando en muchas ocasiones, hasta escasos minutos antes, si podrán seguir por algún medio (ya sea laSexta o PPV) el partido de su equipo. Pero, ¿de donde nace este conflicto?

Todo comienza cuando AVS (AudioVisual Sport) anuncia, justo antes de que comience la liga, que la productora Mediapro, accionista mayoritaria de laSexta, le adeuda una cantidad de 56 millones de euros. Este dinero sería una parte del que, según acordaron ambas empresas, debería pagar la productora catalana a la empresa de Prisa para la “comercialización de un partido en abierto en cada una de las jornadas de Liga, así como la explotación de esa señal para resúmenes televisivos y para otros derechos internacionales”. Es decir, Mediapro debía pagar 150 millones de euros a AVS (para la temporada 2006/07) a cambio de poder emitir un partido en abierto, además de disponer de las imágenes de todos los encuentros para emitir resúmenes de los mismos. Según dicho contrato, esa cantidad se iría “ajustando” en temporadas sucesivas. Así las cosas, AVS anuncia que, hasta que no quede saldara la deuda, corta la señal a Mediapro y la cesión de los derechos audiovisuales. La deuda, siempre según AVS correspondería a la temporada pasada y la presente.

Mediapro, por su parte, afirma que esa deuda no existe y que, si la hay, es de AVS con ellos y que lo que Sogecable pretende es quedarse con el monopolio de los derechos de las retransmisiones de fútbol, incumpliendo así la llamada Ley de Interés General promulgada en 1997 por el entonces ministro Francisco Álvarez Cascos. Además, Mediapro amenaza con que “La gravísima y unilateral decisión tomada por sus directivos [de AVS], sin duda va a significar una drástica y sustancial reducción de los partidos que se emitirán esta temporada en televisión de pago”. Así las cosas, Mediapro denuncia a Sogecable por querer “echarnos del mercado y librarse de un competidor que ha demostrado su voluntad de estar en el sector” y anuncia que, como medida de presión ante la empresa de Prisa, cederá las imágenes para emitir más de un partido de fútbol semanal en abierto (lo que ha hecho estas dos jornadas con laSexta), como venía haciendo hasta ahora.

Pero, si los derechos de las retransmisiones son propiedad de AVS, ¿cómo puede Mediapro realizar esta afirmación?

Bien, resulta que ambas empresas, en el contrato firmado en verano de 2006, expresaron que sería AVS quien negociaría la renovación de los contratos con los clubes. Sin emabrgo, y tras acudir al Tribunal de Defensa de la Competencia, se manifestó que esta cláusula no impedía a Mediapro negociar, por su cuenta, los contratos con los diversos clubes, lo cual incluso fue refrendado por Sogecable ante Defensa.

En la actualidad, Mediapro posee acuerdos firmados con 39 de los 42 equipos de Primera y Segunda División (sólo le faltan Atlético, Getafe y Betis, con los que se encuentra en negociaciones) a partir de la temporada de 2009/10. Pero el problema viene cuando Mediapro ya tiene acuerdos, para a partir esta misma temporada, con una decena de clubes de primera entre los que se encuentran Racing, Zaragoza, Athletic, Levante o Sevilla, además de Valencia y Villarreal, cuyos derechos le fueron cedidos por Canal 9.

Gracias a estos contratos Mediapro, como medida de presión, impide el acceso de las cámaras de AVS a los estadios de equipos con los que tiene firmados acuerdos, niega las imágenes para los resúmenes de éstos equipos y afirma que, hasta que los tribunales dicten sentencia o se llegue a un acuerdo (que consistiría en mantener las condiciones de la pasada campaña), emitirá todos los partidos en abierto que le sea posible. Y, por consiguente, AVS hace lo mismo con Mediapro.

Y como ejemplo de esta polémica, Sogecale considera que la transmisión, por parte de laSexta del Villarreal (Mediapro)-Real Madrid (AVS) fue ilegal (o pirateado), mientras que Mediapro afirma lo mismo de la emisión, por parte de AVS, del Barcelona (AVS)-Athletic (Mediapro). Por lo que ha existido un cruce de denuncias.

¿Y quien tiene razón en este conflicto? Pues parece ser que serán los tribunales los encargados de dictaminarlo, si la Liga no consigue poner de acuerdo a ambas empresas. Y mientras ambas empresas siguen perdiendo cantidades ingentes de dinero y cada jornada salen más perjudicadas, el aficionado medio se mueve entre la incertidumbre de si podrá ver a su equipo y la felicidad que supone el poder disfrutar de más de un partido de liga gratis.

Y mientras, en mitad de la batalla, Sogecable ha denunciado al portal de internet Rojadirecta.com por ofrecer enlaces a diversos canales de todo el mundo por los que se puede acceder a partidos de fútbol gratis, incluidos evidentemente de la Liga española. Denuncia que, no obstante, parece que no interrumpirá la actividad de dicho portal ni tendrá mayores consecuencias ya que su labor (ofrecer enlaces canales que emiten por internet) no es en absoluto ilegal.

Como consecuencia de esta "guerra" varios encuentros dejaron de emitirse desde el comienzo de la temporada tanto en abierto como en la versión de pago.

La Guerra despues del Fallo

Sogecable se disparó en la Bolsa de Madrid más de un 7% después de que el Juzgado de 1ra. Instancia Nº36 de Madrid estimó "íntegramente" la solicitud de medidas cautelares promovida por Audiovisual Sport (Grupo Prisa) contra Mediaproducción (Mediapro), según informó la Comisión Nacional del Mercado de Valores (CNMV).

Así, el fallo prohíbe a Mediapro para la presente temporada de fútbol "cualquier acto de explotación de los derechos audiovisuales cedidos a AVS".

El juzgado precisa que se trata de los derechos de los clubes Racing de Santander, Athetic de Bilbao, Real Zaragoza, Valencia, Villareal, Levante y Sevilla. La semana pasada Mediapro anunció que no cedería a Sogecable la señal de estos clubes de cuyos derechos es propietaria.

La sentencia obliga a la productora catalana a ceder a AVS los derechos de los restantes clubes "que pertenecen legítimamente a AVS": Real Madrid, Mallorca, Barcelona, Valladolid, Almería, Betis, Recreativo de Huelva, Atlético Osasuna, Atlético de Madrid, Espanyol, La Coruña y Getafe, "así como que se prohíba a Mediapro cualquier acto de perturbación del pacífico goce y disfrute de tales derechos audiovisuales, a salvo la utilización legítima de los mismos que pueda producirse dentro del marco jurídico del Acuerdo de 24 de julio de 2006".

Como consecuencia del conflicto y de la emisión de partidos en abierto por parte de La Sexta, cadena participada por Mediapro, Sogecable ha ido aumentando la cuantía que reclama a la productora, que, según el fallo, asciende ya a € 293.454.780, al cabo de la disputa de varias jornadas de Liga.

El juzgado insiste en que esta medida "no entra al estudio de la cuestión de fondo", que se dirimirá en el curso de las demandas planteadas por ambas partes, que se acusan de incumplir el acuerdo.

En este sentido, explica que las medidas cautelares se conceden en base a "elementos verosímiles de la existencia del derecho alegado sin perjuicio de relegar al proceso principal la demostración de su realidad".

Para ello, aclaran, se requiere "más que la mera alegación" y menos que la "certeza".

Por ello, valora el contrato existente entre ambas partes para elaborar "un juicio provisional e indiciario" favorable al fundamento de las pretensiones de Sogecable.

El citado acuerdo, firmado el 24 de julio de 2006, establece la "cesión en exclusiva por parte de Mediapro a AVS de los derechos audiovisuales" de Liga y Copa del Rey de fútbol, y establece la potestad de AVS para comercializar los partidos y su reparto a operadores.

AVS, empresa participada por Sogecable, S.A. (Sogecable) en un 80% y por Televisión de Cataluña en un 20%, y titular de los derechos audiovisuales de los clubes de fútbol y de la competición de Liga de 1ra. y 2da. División presentó una demanda contra Mediapro, el pasado 3 de julio, "por los continuos incumplimientos de Mediapro", del contrato que suscribieron, conjuntamente con Sogecable y Televisión de Cataluña, el pasado 24 de julio de 2006. En dicha demanda, AVS reclama a Mediapro el cumplimiento íntegro del contrato.

La efectividad de la medida queda condicionada a que en el plazo de veinte días, a contar desde la notificación del presente, AVS preste caución de 50 millones de euros mediante aval bancario o en cualquier otra forma admitida en derecho. Asimismo, se condena en costas a Mediaproducción.

".. debo acordar y acuerdo la adopción de la siguiente medida: Prohibir a Mediapro, para la temporada futbolística 2007/08, cualquier acto de disposición y explotación de los derechos audiovisuales cedidos a Audiovisual Sport, en concreto de los clubes Real Rácing Club S.A.D., Athletic Club, Real Zaragoza, Valencia, Villarreal, Levante y Sevilla, o de los de los restantes clubes que pertenecen legítimamente a AVS", afirma el auto publicado por Sogecable en un hecho relevante de la Bolsa.

"Es una noticia muy positiva, porque el juez impide que el enfrentamiento siga como hasta ahora, pero no es el final de la historia", dijo un analista de un banco extranjero en Madrid.

El auto agregó que para la entrada en vigor de las medidas cautelares Audiovisual Sport, la compañía participada en un 80% por Sogecable, tendrá que depositar una caución de € 50 millones en forma de aval.

Mediapro contestó en una nota separada, que el auto "conlleva el mantenimiento del status quo existente antes del comienzo de la Liga", permitiéndole seguir comprando los derechos para la emisión de los partidos en abierto.

Daños colaterales

Las consecuencias las conocemos bien, más partidos en abierto, pero anulación de otros programados, horarios incompatibles, imposibilidad de ver partidos integros en Pay Per View, … Pero no se está prestando atención a algo menos llamativo pero quizás más importante a largo plazo, y es que las transmisiones extranjeras se están viendo muy afectadas.

Media Pro es quien debería suministrar esa señal, generalmente sólo los partidos del Madrid y el Barcelona, lógicamente los más demandados en el extranjero. Pero también con los derechos vendidos este año a Audiovisual Sport. Con lo cual, se hace imposible transmitir sus partidos cuando juegan en casa, y muy difícil cuando juegan fuera de ella.

Esto se vuelve en contra precisamente de Madrid y Barcelona, los clubes que más esfuerzos han hecho para internacionalizarse. Saben que el futuro es global, y para competir con los grandes de Europa no habrá más remedio que ser una marca global. Giras, marketing, relaciones públicas, creación de marca, fichajes mediáticos,… buena parte de este costoso andamiaje se puede venir abajo con una temporada sin televisión en el extranjero.

Y en parte me alegro un poco, porque Madrid y Barcelona fueron los primeros en romper la unidad de la Liga. La avaricia de tener más recursos que los demás por ser los que más generaban creo el cisma y evitó que se vendiesen los derechos del fútbol como un único paquete, como sucede en las principales competiciones del mundo. Eso nos hubiese librado de las sucesivas guerras del fútbol y sobre todo, hubiese habido un reparto más equitativo del dinero que hubiese redundado en una mayor competitividad.

Más:
-La versión de Sogecable
-La versión de Mediapro